佐原ばやしは 八坂神社 の 祇園祭と、諏訪神社 の 秋祭り に繰り出す 幣台(やだい) の中で演奏されるお囃子です。

このお囃子は古くから地元にあった里神楽がもとになり、江戸歌舞伎の下座囃子等を取り入れて、現在のような祭り囃子になったと伝えられています。

佐原ばやしは昭和３０年に「千葉県無形民俗文化財」に指定され、現在も多くの人達により伝承されています。

　囃子の演奏者を下座連(げざれん)といい、その楽器の構成は、横笛５〜６名・摺鉦(すりがね)１名・大太鼓１名・小太鼓(一対)１名・大皷(おおかわ)１名・小鼓４〜５名の合計１４名程度です。

(手前)横笛　(右奥)摺鉦		(左端)大太鼓
小太鼓		(左端)大皷　(右)小鼓

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演奏される曲は「役物」「段物」「端物」の３種類に大別されます。

「役物」は幣台(やだい)曳き廻しの為の儀式音楽であり、笛は一人だけで奏されます。
さんぎり・ばかばやし・花さんば等の曲があります。

「段物」は幣台(やだい)が市内の目抜き通りをゆっくり動く時に奏され、大太鼓は使用しません。歌舞伎の下座囃子や浄瑠璃・江戸囃子等の影響を偲ばせる格調の高いシンフォニーです。
巣ごもり・吾妻・さらし等の曲があります。

「端物」は賑やかな曲で歌も踊りもあり、俗曲や民謡・地元の歌のほか、各時代の流行歌や地方の祭り囃子の曲も取り入れらています。
大和・津島・おやまか等の曲があります。

幣台(やだい)の曳き手が踊るときは、この端物のテンポを速め「踊り下座」として演奏します。
踊り下座の曲にはあんば・大漁節・船頭小唄・吉野・佐原小唄・大杉あんば〜ラッパ節等があります。

実際の演奏は、ここに紹介した「大杉あんば〜ラッパ節」のように、それぞれの曲を数回繰り返した後、次の曲を続けて演奏します。